¿Qué es el Kumano Kodo?

Kumano, ubicado al sureste de la península de Kii, está rodeado de naturaleza y ha sido venerado durante mucho tiempo como un lugar sagrado donde habitan los dioses. Visitar este lugar dio origen a la creencia de que rezando por la felicidad en el más allá y confiando los pensamientos a los dioses, se podía lograr. En particular, durante el período Heian (794-1185) y el período Kamakura (1185-1333), la fe en Kumano se extendió por todo Japón, y mucha gente peregrinó a Kumano. Emperadores, samuráis y plebeyos por igual emprendieron el arduo viaje hasta el sagrado Kumano. 

Este camino, conocido como el «Kumano Kodo«, es una ruta de peregrinación que rodea la parte sur de la península de Kii. Esta carretera conecta los tres santuarios de Kumano (el Gran Santuario Kumano Hongu Taisha, el Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha y el Gran Santuario Kumano Nachi Taisha) y el templo Seiganto-ji en el monte Nachi, y tiene una longitud de 1000 km. De hecho, esta antigua carretera abarca cinco prefecturas: Wakayama, Mie, Nara, Osaka y Kioto.

Inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

En 2004, Kumano Kodo fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con el nombre “Lugares Sagrados y Rutas de Peregrinación en la Cordillera Kii” por su valor histórico y cultural. A lo largo de la ruta, se encuentran santuarios y templos, así como un rico paisaje natural que atrae a los visitantes. Una de las principales características de Kumano Kodo es su espíritu de tolerancia, que acoge a todos independientemente de sus creencias y atrae a muchas personas sin importar su estatus social, género o religión. Este valor universal ha sido reconocido y su importancia como Patrimonio Mundial está en aumento.

El espíritu de El Kumano Kodo

Una de las razones por las que el Kumano Kodo es tan atractivo es su profunda espiritualidad. Kumano ha sido conocido como un lugar sagrado para la fe desde la antigüedad, y es un lugar de encuentro de diversas religiones.

Fe primitiva de Kumano

La fe Kumano surgió con la adoración de deidades de la naturaleza, como el río Kumano y las cataratas Nachi. Posteriormente, esta fe se desarrolló gradualmente al combinarse con la idea de adorar a deidades ancestrales. Además, la fusión del culto a la naturaleza y el Shugendo (una forma de práctica ascética que combina la naturaleza y el poder sagrado) dio origen a un sistema de creencias que combinaba el sintoísmo y el budismo.

Sincretismo del sintoísmo y el budismo (Shinbutsu-Shugo)

Los japoneses veneran tanto a los dioses sintoístas como a las deidades budistas. Esto se debe a que, en el fondo de su corazón, son conscientes de que los dioses sintoístas y las deidades budistas no son entidades separadas, sino una misma cosa. Este espíritu de coexistencia entre el sintoísmo y el budismo tiene profundas raíces en Kumano, que se estableció durante el período Nara.

Fe Jodo y fe Kannon

La fe Jodo busca la paz después de la muerte, mientras que la fe Kannon cree en el poder de la compasión. En Kumano, estas dos creencias se han fusionado, y muchas personas han llegado hasta allí.

De esta manera, Kumano es un lugar donde se entrelazan el sintoísmo, el budismo, la fe Jodo, el Shugendo y la fe Kannon, y es el origen de las creencias del pueblo japonés actual. Como lugar sagrado donde la naturaleza y la fe conviven en armonía, ha tenido una profunda influencia en la cultura espiritual del pueblo japonés.

Una guía de las rutas de Kumano Kodo

¿Por qué no recorrer el «Camino de la Oración» que recorrieron los antiguos peregrinos? En este artículo, presentamos tres rutas representativas que recorren los Kumano Sanzan (Gran Santuario Kumano Hongu Taisha, Gran Santuario Kumano Nachi Taisha y Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha), especialmente populares entre las rutas de peregrinación de Kumano Kodo.

1. Hasshimon-oji – Gran Santuario Kumano Hongu Taisha

• Distancia: 6.9km
• Tiempo a pie: aproximado. 2.5 hours

Este recorrido se caracteriza por un suave descenso desde Hasshimon-Oji hasta el Gran Santuario Kumano Hongu Taisha. Es una ruta popular con un sendero ancho y fácil de recorrer. Además, es de fácil acceso en transporte público y cuenta con áreas de descanso a lo largo del camino, lo que le permitirá caminar con tranquilidad. Disfrute plenamente del encanto del Kumano Kodo mientras pasea por el pueblo, donde podrá admirar el pavimento empedrado del antiguo camino, hermosos arrozales en terrazas y plantaciones de té. Durante el recorrido, podrá visitar lugares históricos como el «Dōkyū Zenmon Jizo» y el «Fushimi Oji», y no se pierda el «Sangenjaya Ato» y el mirador, desde donde podrá disfrutar de unas vistas espectaculares.

Objetivo: Gran Santuario Kumano Hongu Taisha

En este lugar sagrado, podrá disfrutar del hermoso paisaje donde la historia y la naturaleza se fusionan en armonía, y relajarse después de su visita. También le recomendamos descansar en Ounihara y Zuihoden.

2. Daimonzaka – Kumano Nachi Taisha Grand Shrine and Nachi Falls

• Distancia: aproximado. 2.7km
• Tiempo a pie estándar : aproximado. 1 hour

Este recorrido le lleva por las escaleras de piedra de Daimonzaka hasta el Gran Santuario Kumano Nachi Taisha y las Cataratas Nachi. Las escaleras de piedra de Daimonzaka son cortas, y el sendero, rodeado de escalones de piedra cubiertos de musgo y cedros, le permite experimentar la atmósfera del Kumano Kodo. Además, es de fácil acceso desde la zona de aguas termales de Katsuura y es un recorrido agradable para caminar.

Objetivo: Gran Santuario Kumano Nachi Taisha y Cataratas Nachi

El Gran Santuario Kumano Nachi Taisha es un lugar donde se veneran los dioses de Kumano y los dioses de las cascadas. Aquí se puede disfrutar de la belleza natural de cada estación y de los hermosos santuarios lacados en bermellón. La cascada Nachi es una de las tres más famosas de Japón, y su imponente caudal es una visita obligada.

3. Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha – Estación Nachi

• Distancia: 14.8km
• Tiempo a pie estándar : aproximado. 4 hours 03 minutes
• Tiempo estándar requerido: Aproximado. 6 hours 25 minutes

En la ruta del Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha a la Estación de Nachi, comenzará en el Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha, una de las tres montañas de Kumano, y disfrutará del hermoso paisaje y los lugares históricos a lo largo del camino. Durante el trayecto, podrá admirar el pavimento de piedra cubierto de musgo y la maravillosa vista del mar de Kumano en Koyasan. El antiguo camino bordea la costa y conduce al Gran Santuario Kumano Nachi Taisha.

Punto de partida: Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha

En sus alrededores, podrá sentir la energía mística del árbol nagi de 1000 años de antigüedad. Además, el Museo Kumano Jinhokan alberga numerosos bienes culturales valiosos.

El Kumano Kodo no es solo un antiguo camino, sino uno que rebosa de naturaleza, historia y las oraciones de la gente. A cada paso, sentirá el fluir del tiempo conectando el pasado con el presente y tendrá tiempo para reencontrarse con usted mismo.

¿Por qué no liberar su mente en la naturaleza y descubrir algo nuevo en este tranquilo viaje?

Por Yune Bando